Dan kada je drugi tim Jugoslavije pokorio Atinu i svet

Na današnji dan, 1998. godine, košarkaška reprezentacija Jugoslavije postala je prvak sveta na Šampionatu u Atini. Bila je to potvrda nadmoći generacije, kojoj je zbog međunarodnih sankcija, uskraćena prilika da osvoji još pehara. U finalu u dvorani "Marusi", tadašnja Jugoslavija u oslabljenom sastavu, pobedila je Rusiju (64:62).

Reprezentacija koju je kao selektor predvodio Željko Obradović susrela se i pre takmičenja sa velikim problemima, ali je ipak došla do zlata.Detalj sa Svetskog prvenstva u Atini

Put Jugoslavije do zlata u Atini

Grupna faza:
Jugoslavija – Portoriko 80:66
Jugoslavija – Rusija 82:74
Jugoslavija – Japan 99:54
Jugoslavija – Kanada 95:55
Jugoslavija – Italija 60:61
Jugoslavija – Grčka 70:56

Četvrtfinale:
Jugoslavija – Argentina 70:62

Polufinale:
Jugoslavija – Grčka 78:73

Finale: Jugoslavija – Rusija 64:62

Obradović nije mogao da računa na članove prve petorke sa Olimpijskih igara 1996. u Atlanti Zorana Savića, Predraga Danilovića i Vlada Divca, zbog administrativnih problema nisu igrali Jugosloveni sa grčkim pasošem Predrag Stojaković, Dragan Tarlać i Milan Gurović, dok je Aleksandar Đorđević došao nedovoljno spreman zbog operacije povređene noge.

"Malo bih se osvrnuo na period pred samo takmičenje, koji svi vi, a posebno ovi momci na ekranu dobro pamte, pogotovo Kopaonik kroz koje smo prošli", počeo je Obradović za RTS.

Jugoslavija je na putu do četvrte zlatne medalje u istoriji u grupi B pobedila Portoriko (80:66), Rusiju (82:74 – produžetak) i Japan (99:54). "Plavi" su u drugoj fazi bili bolji od Kanade (95:55) i Grčke (70:56), a jedini poraz na prvenstvu nalena im je selekcija Italije (61:60).

Obradovićev tim je u četvrfinalu pobedio Argentinu 70:62, u polufinalu po drugi put na Mundobasketu domaćina Grčku 78:73 i u borbi za zlatnu medalju ponovo "zbornaju" 64:62.

Neizvesna utakmica, koju je odlučio Željko Rebrača. Prvo je 32 sekunde pre kraja susreta, kod rezultata 57:56 za Jugoslaviju, nezapamćenom blokadom sprečio siguran koš Mihajlova a u sledećem napadu je posle promašenog slobodnog bacanja Topića bio najviši pod protivničkim košem i poentirao.

Jugoslavija je tada povela sa 60:56 i definitivno rešila pitanje svetskog prvaka.Reprezentativce je u Beogradu dočekalo više od 100.000 ljudi

Nekada reprezentativac, sada trener Zvezde

Obradović se posle uspešne igračke karijere otisnuo u trenerske vode, pa je nakon zapaženih rezultata u berlinskoj Albi, moskovskoj Lokomotivi i Monaku, preuzeo kormilo Crvene zvezde.

Ističe da će nova sezona umnogome zavisiti o globalne zdravstvene situacije i svega što će doneti borba sa pandemijom koronavirusa.

"Dosta zavisimo i od same zdravstvene situacije. Treba držati dobru atmosferu sa ovim igračima koji su sada izabrani. Cela Evroliga mora da bude spremna u odnosu na velike rostere, na igrače koji možda neće biti u mogućnosti da igraju. Svi igrači moraju biti spremni za sve uloge, mislim da isto tako treba pratiti i tržište - ukoliko se nešto stvarno otme kontroli, onda možda i nemaš mogućnosti da se takmičiš ili držiš kontinuitet u rezultatu i igrama. Za sada je to što imamo i mi smo zadovoljni", navodi Obradović.

"Kad se malo podsetiš nekih stvari, vidiš na licima svih nas da je hemija bila dobra. Samo to takmičenje pokazalo je koliko smo bili jaki kao košarkaška nacija jer je praktično stvorena slika da smo ovako veliki uspeh napravili sa, pod znacima navoda, drugom ekipom. Ekipom koja je čekala svoju šansu i na kraju je dočekala. Sebe tu vidim u najvećoj, za mene životnoj ulozi, jer sam dobio pravu priliku i na najbolji način je iskoristio", zaključio je Obradović.

On je u finalu postigao sedam poena, baš kao Dejan Tomašević i Sale Đorđević. Rebrača je bio najefikasniji sa 16, Dejan Bodiroga je dodao 11, dva više od Milenka Topića. Vlada Šćepanović je meč završio sa pet poena, Miroslav Berić je ubacio dva, a u timu su još bili predrag Drobnjak, Nikola Bulatović, Nikola Lončar i Dragan Lukovski.

Bodiroga je proglašen za najboljeg igrača Mundobasketa, a osim njega i Rebrače, u idealnoj postavi šampionata bili su još Rus Vasili Kasašev, Španac Alberto Ereros i Italijan Gregor Fučka.

Bronzana medalja pripala je timu Sjedinjenih Američkih Država.

Nacionalnom timu Jugoslavije upriličen je doček ispred Doma narodne skupštine na kojem je prisustvovalo više od 100.000 ljudi.